Alcuni genitori temono che i loro figli nascano con una malattia rara o una malattia genetica nascosta. Altri genitori, tuttavia, si chiedono se i loro figli avranno qualcosa di più ovvio: i capelli rossi.
Una società di ascendenza britannica, BritainsDNA, offre ora ai genitori la possibilità di vedere se i loro figli potrebbero ereditare il cosiddetto “gene dello zenzero”. Il test analizzerà il DNA di ciascun genitore per i segni del cosiddetto gene MC1R che causa la sensazione di testa rossa.
“Attraverso un semplice test della saliva per determinare la discendenza profonda, possiamo … identificare se un individuo è portatore di una qualsiasi delle tre varianti rosse comuni nel gene MC1R”, ha affermato il dott. Jim Wilson, capo scienziato presso BritainsDNA.
Il gene per i capelli rossi è recessivo, quindi una persona ha bisogno di due copie di quel gene per farla apparire o essere espressa. Ciò significa che anche se entrambi i genitori portano il gene, solo uno su quattro dei loro figli rischia di diventare una rossa. Di conseguenza, le famiglie che non hanno teste rosse per decenni possono improvvisamente scoprire un pel di carota in mezzo a loro.
Il Dott. Jim Wilson al Daily Mail cita: “Le famiglie possono portare una variante per generazioni e quando un trasportatore ha figli con un’altra portatrice, un bambino dai capelli rossi può apparire apparentemente dal nulla. ”
Anche se non ci sono prove scientifiche che le teste rosse meritino la loro reputazione per avere temperamenti focosi, alcuni rapporti recenti suggeriscono che avere i capelli rossi è associato a una serie di problemi di salute. Uno studio della rivista Nature ha scoperto che il pigomelanina del pigmento, che è responsabile dei capelli rossi, può anche rendere le teste rosse ancora più suscettibili al melanoma rispetto alle bionde dalla pelle chiara, secondo il Los Angeles Times.
E uno studio ampiamente pubblicato dal Journal of American Dentistry Association ha rilevato che le rosse sono più sensibili al dolore e richiedono un’anestesia extra durante l’intervento chirurgico, secondo ABC News .
Ma potrebbero esserci alcuni vantaggi nell’avere i capelli rossi, riferisce EverydayHealth.com. La pelle pallida che le teste rosse di solito hanno è più efficiente a prendere il sole – e la luce del sole è necessaria per il corpo a produrre vitamina D, una sostanza nutritiva essenziale.
A livello mondiale, i capelli rossi sono piuttosto rari, e poco più del 0,5 percento, una persona su 200, sono delle teste rosse: ciò equivale a circa 40 milioni di persone, riferisce il Daily Mail.
In Irlanda, circa il 10% della popolazione ha i capelli rossi, anche se circa il 40% degli irlandesi possiede il gene recessivo. In Scozia e in Inghilterra, il 13% e il 6%, rispettivamente, sono test rosse, secondo il Daily Mail.
Il test del DNA è l’unico modo per capire la nostra genetica, ed in futuro scoprire anche altre forme di evoluzione.
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