Pitaya o Frutto del Drago: proprietà, benefici e come mangiarlo

Cos’è la Pitaya?

La Pitaya, conosciuta anche come frutto del drago, è un frutto tropicale dall’aspetto esotico appartenente alla famiglia delle Cactaceae. Originaria delle foreste tropicali del Messico e dell’America Centrale, la pianta si arrampica sugli alberi raggiungendo anche i 10 metri di altezza. Oggi è coltivata in diverse zone del mondo, dallo Sri Lanka alle Filippine, e sta diventando sempre più popolare anche in Italia.

Aspetto e varietà

Il frutto del drago ha una buccia spessa e squamosa che può essere rossa o gialla, a seconda della varietà. La polpa interna, invece, è generalmente bianca o rossa, punteggiata da numerosi piccoli semi neri commestibili.

Sapore e aroma

Il sapore della pitaya è delicato e rinfrescante, un mix tra kiwi e pera, con una consistenza cremosa.

Proprietà nutrizionali e benefici

La pitaya è un frutto ipocalorico, ricco di vitamine (A, C e gruppo B), minerali (fosforo e calcio) e antiossidanti (beta-carotene). È inoltre una buona fonte di probiotici, che favoriscono la salute dell’intestino, e di acidi grassi polinsaturi.

Ecco alcuni dei benefici della pitaya:

• Aiuta a perdere peso: 100 grammi di polpa apportano solo 36 calorie.
• Favorisce la digestione: grazie al contenuto di probiotici.
• Contrasta la ritenzione idrica: grazie alle sue proprietà diuretiche.
• Protegge la pelle: dagli effetti dannosi dei raggi UV.
• Rafforza il sistema immunitario: grazie all’elevato contenuto di vitamina C.

Come mangiare la pitaya

La pitaya è un frutto versatile che può essere consumato in diversi modi:

• Al naturale: tagliato a metà e gustato con un cucchiaino.
• Con zucchero e limone: come dessert rinfrescante.
• In frullati e cocktail: per aggiungere un tocco esotico.
• Cotto al vapore: per accompagnare piatti salati.
• Come bevanda: la polpa può essere utilizzata per preparare l'”agua de pitaya”.

Controindicazioni

Sebbene sia un frutto ricco di benefici, è importante consumare la pitaya con moderazione. Un consumo eccessivo potrebbe causare squilibri nei composti pro- e anti-infiammatori dell’organismo.

Immagini: Pinterest